Układ bezpośredniego chłodzenia powietrzem to para wydobywająca się z turbiny parowej. Rurociąg wprowadza się do stalowego grzejnika zwanego skraplaczem powietrza. Otaczające powietrze bezpośrednio chłodzi je do postaci skroplonej wody, co zmniejsza ilość półproduktu wymaganego do konwencjonalnej wtórnej wymiany ciepła. Medium chłodzące ma dużą różnicę temperatur wymiany ciepła, a efekt jest dobry. Oprócz tego inne główne funkcje to:

Przeciwciśnienie turbiny ma dużą amplitudę. Spaliny z turbiny są bezpośrednio skraplane przez powietrze, a ich przeciwciśnienie zmienia się wraz ze zmianą temperatury powietrza. Różnica temperatur pomiędzy czterema porami roku, a nawet dniem i nocą w północnych Chinach jest stosunkowo duża, dlatego od turbiny wymaga się szerokiego zakresu roboczego przeciwciśnienia.

System próżniowy jest ogromny. Wylot pary z turbiny parowej powinien być wyprowadzony rurą o dużej średnicy. Ciepło powierzchniowe wymieniane jest przez stalowy grzejnik z powietrzem jako bezpośrednim czynnikiem chłodzącym. Skraplanie i odsysanie wymaga dużej powierzchni chłodzenia, co prowadzi do ogromnego układu próżniowego.

Wysokie zużycie energii. Powietrze potrzebne do układu bezpośredniego chłodzenia powietrzem dostarczane jest przez wentylator o dużej średnicy (istnieje również system wentylacji naturalnej dla wież chłodniczych, ale nie jest to praktykowane). Wentylator potrzebuje zużycia energii. Według danych zagranicznych system bezpośredniego chłodzenia powietrzem zużywa 1,5 mocy wytwórczej jednostki. �wyj.